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Elvas, el conjunto fortificado más grande del mundo

Junto a la frontera española

Elvas es una ciudad portuguesa cercana a la frontera española. Se encuentra situada en el distrito de Portalegre, en la región del Alentejo. Es una de las ciudades fortificadas medievales mejor conservadas por lo que fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2012. Se puede visitar en unas horas y es todo un tesoro medieval.

Elvas  a lo largo de la historia ha jugado un gran papel en la defensa de la frontera de Portugal.  Fue habitada por celtas, romanos, visigodos y musulmanes. Sería en el siglo XIII cuando pasaría a formar parte del reino de Portugal y adquiere el estatuto de ciudad fortaleza. Fue muy importante en la independencia del país a mediados del siglo XVIII  en su lucha contra España y  también durante las guerras napoleónicas.

Elvas conserva actualmente un casco histórico  rodeado de murallas y rincones increíbles. A continuación se citan algunos de los lugares más interesantes que ver en un día en esta bella ciudad portuguesa.

Elvas, Portugal
1.- Acueducto de Amoreira. Sorprende por su extensión y tamaño. Este acueducto atraviesa gran parte de la ciudad. Fue construido entre los siglos XV y XVII para asegurar el abastecimiento de agua de Elvas. La construcción cuenta con más de 800 arcos, una altura que supera en su punto más elevada los treinta metros de altura y una longitud de ocho kilómetros y medio, siendo el mayor acueducto de la Península Ibérica.

Elvas, Portugal
2.- Plaza de la Republica.   Es el eje central de la ciudad.  Allí se encuentran los edificios más notables como son el Ayuntamiento o la antigua Catedral. También abre sus puertas en la Plaza de la República la oficina de turismo. No muy lejos se encuentra el arco de Santa Clara.

Elvas, Portugal
3.- Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. La iglesia actual es del siglo XVI.  Se construyó sobre un antiguo templo del siglo XIII del que no queda nada.  El templo tuvo categoría de catedral desde el año 1570 hasta el año 1881.  En su interior conserva un bonito órgano del siglo XVIII.

Elvas, Portugal
4.- Iglesia de las Dominicas. Se trata de un templo de pequeñas dimensiones en el que domina el estilo renacentista. Dentro de la iglesia se encuentra  un espectáculo de azulejos del siglo XVII que decora la práctica totalidad del edificio.

Elvas, Portugal
5.- Castillo de Elvas. Inicialmente fue una fortificación islámica, reconstruida en los siglos XIII y XIV, pero su apariencia en la actualidad data del siglo XVI.  Está considerado el mejor mirador de la ciudad,  ya que recorriendo el adarve se puede admirar las impresionantes vistas que se alcanzan de la ciudad y del valle del rio Guadiana.

Elvas, Portugal
6.- Murallas fortificadas. Las murallas que rodean la ciudad se remontan a tres periodos diferentes. La primera se levantó en el siglo VIII, una segunda parte que se construyó entre los siglos X y XI y la última en el siglo XVII. No forma parte de las murallas, pero sí es un elemento defensivo la Torre Fernandina. Fue construida en el siglo XIV y posteriormente perdería  su principal función defensiva para convertirse en una prisión. En la actualidad  se puede visitar y subir por su escalera de caracol para admirar las vistas.

Elvas, Portugal
7.- Largo de Santa Clara. Callejeando por el casco histórico de la ciudad de Elvas se encuentran bellos rincones entre los que destaca el Largo de Santa Clara. Es una bonita plaza en la que se encuentran las típicas casas con rejas de hierro.  En ella se encuentra una picota del siglo XVI  donde, en sus tiempos, se ajusticiaba a los presos.


Fuerte de Santa Lucia  y el Fuerte de Nuestra Señora de Gracia:   Las murallas de  cada uno de ellos conforman, a vista de pájaro, una estrella perfecta.

8.- El fuerte de santa Gracia.  Los Fuertes de Santa Lucia y el de Nuestra Señora de Gracia conforman con sus murallas, a vista de pájaro, una estrella perfecta. El Fuerte de Santa Gracia se construyó a finales del siglo XVIII, al norte,  y es una de las pocas que puede presumir de no haber sido tomado por un ejército enemigo. Un espacio amurallado con cuatro vértices, un  foso de 10 metros y una torre octogonal que albergaba una capilla, la casa del Gobernador y varios cuarteles.

Fuerte de Santa Lucia  y el Fuerte de Nuestra Señora de Gracia:   Las murallas de  cada uno de ellos conforman, a vista de pájaro, una estrella perfecta.
9.- El Fuerte de Santa Lucia. El Fuerte de Santa Lucía se encuentra al sur. Cuenta con una construcción central de planta rectangular en punta que vista desde el aire le confieren esa forma de estrella. Tiene  espacio para 25 cañones y tres fosos. Hoy en día alberga un museo militar.

Elvas, Portugal
10 Otros rincones. Elvas es una ciudad histórica, llena de bonitos rincones y que puede verse en poco tiempo. Es una verdadera joya muy cercana a Badajoz y que debe visitar quien se encuentre en esta región de Portugal. En ella tampoco deben perderse rincones como el cementerio de los ingleses, con bellas panorámicas, o el museo militar, muy acorde en una ciudad que, durante siglos, la defensa de la frontera ha sido su principal razón de ser. La fuente de san Lorenzo también resulta muy llamativa.

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