Junto a la frontera española
Elvas es una ciudad portuguesa cercana a la frontera
española. Se encuentra situada en el distrito de Portalegre, en la región del
Alentejo. Es una de las ciudades
fortificadas medievales mejor conservadas por lo que fue declarada Patrimonio
de la Humanidad por la Unesco en el año 2012. Se puede visitar en unas horas y
es todo un tesoro medieval.
Elvas a lo largo de
la historia ha jugado un gran papel en la defensa de la frontera de Portugal. Fue habitada por celtas, romanos, visigodos y
musulmanes. Sería en el siglo XIII cuando pasaría a formar parte del reino de
Portugal y adquiere el estatuto de ciudad fortaleza. Fue muy importante en la
independencia del país a mediados del siglo XVIII en su lucha contra España y también durante las guerras napoleónicas.
Elvas conserva actualmente un casco histórico rodeado de murallas y rincones increíbles. A continuación se citan algunos de los lugares
más interesantes que ver en un día en esta bella ciudad portuguesa.
1.- Acueducto de Amoreira. Sorprende por su extensión y tamaño.
Este acueducto atraviesa gran parte de la ciudad. Fue
construido entre los siglos XV y XVII para asegurar el abastecimiento de agua
de Elvas. La construcción cuenta con más de 800 arcos, una altura que supera en su punto
más elevada los treinta metros de altura y una longitud de ocho kilómetros y medio, siendo el mayor acueducto de la Península Ibérica.
2.- Plaza de la Republica. Es el
eje central de la ciudad. Allí se
encuentran los edificios más notables como son el Ayuntamiento o la antigua Catedral. También abre sus puertas en la Plaza de la República la oficina de turismo. No muy
lejos se encuentra el arco de Santa Clara.
3.- Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. La iglesia actual
es del siglo XVI. Se construyó sobre un
antiguo templo del siglo XIII del que no queda nada. El templo tuvo categoría de catedral desde el
año 1570 hasta el año 1881. En su
interior conserva un bonito órgano del siglo XVIII.
4.- Iglesia de las Dominicas. Se trata de un templo de pequeñas
dimensiones en el que domina el estilo renacentista.
Dentro de la iglesia se encuentra un espectáculo
de azulejos del siglo XVII que decora la práctica totalidad del edificio.
5.- Castillo de Elvas. Inicialmente fue una fortificación islámica,
reconstruida en los siglos XIII y XIV, pero su apariencia en la actualidad data
del siglo XVI. Está considerado el mejor
mirador de la ciudad, ya que recorriendo el adarve se puede admirar las impresionantes
vistas que se alcanzan de la ciudad y del valle del rio Guadiana.
6.- Murallas fortificadas. Las murallas que rodean la
ciudad se remontan a tres periodos diferentes. La primera se levantó en el
siglo VIII, una segunda parte que se construyó entre los siglos X y XI y la
última en el siglo XVII. No forma parte de las murallas, pero sí es un elemento defensivo la Torre Fernandina. Fue construida en el siglo XIV y
posteriormente perdería su principal función
defensiva para convertirse en una prisión. En la actualidad se puede visitar y subir por su escalera de caracol
para admirar las vistas.
7.- Largo de Santa Clara. Callejeando por el casco histórico de la ciudad de Elvas se encuentran bellos rincones entre los que destaca el Largo de Santa Clara. Es una bonita plaza en la que se
encuentran las típicas casas con rejas de hierro. En ella se encuentra una picota del siglo XVI
donde, en sus tiempos, se ajusticiaba a los presos.
8.- El fuerte de santa Gracia. Los Fuertes de Santa Lucia y el de Nuestra Señora de Gracia conforman con sus murallas, a vista de pájaro, una estrella perfecta. El Fuerte de Santa Gracia se construyó a finales del siglo
XVIII, al norte, y es una de las pocas
que puede presumir de no haber sido tomado por un ejército enemigo. Un espacio
amurallado con cuatro vértices, un foso
de 10 metros y una torre octogonal que albergaba una capilla, la casa del
Gobernador y varios cuarteles.
9.- El Fuerte de Santa Lucia. El Fuerte de Santa Lucía se encuentra al sur. Cuenta con una construcción central de planta
rectangular en punta que vista desde el aire le confieren esa forma de estrella.
Tiene espacio para 25 cañones y tres
fosos. Hoy en día alberga un museo militar.
10 Otros rincones. Elvas es una ciudad histórica, llena de bonitos rincones y
que puede verse en poco tiempo. Es una verdadera joya muy cercana a Badajoz y que debe visitar
quien se encuentre en esta región de Portugal. En ella tampoco deben perderse rincones como el cementerio de los ingleses, con bellas panorámicas, o el museo militar, muy acorde en una ciudad que, durante siglos, la defensa de la frontera ha sido su principal razón de ser. La fuente de san Lorenzo también resulta muy llamativa.
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